授粉之後,大約一至二天花瓣會凋謝(有時會更久,視天氣和品種而定),再過數天整個花瓣會掉落,此時若你發現花萼會包住子房如下圖這樣,那就代表種莢成功的機率是很高的。
若花萼是像下圖這樣開開的,雖然沒有馬上黃掉,但通常這樣種莢成功的機率是很低的,也許隔沒幾天就掉落了。
接下來的數週,子房會慢慢膨大,如下圖這樣,這是約一個多月的種莢,綠綠的顏色。
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待子房漸漸膨大,要將花萼輕輕的剝掉,防止蟲子躲藏在裡面。
依據美國扶桑協會的資料顯示,種子膨大的初期,引起種莢掉落的主要原因是昆蟲,它會將子房蛀一個洞,造成種莢掉落,所以種莢成熟的過程要設法將蟲驅離。
種莢成熟的過程,還有一些不明的原因會造成種莢掉落,有時很大一顆了還是會硬生生的掉落><
有些品種則特別容易成功,像下面這株奶油冰淇淋,就超容易結籽的。
一般來說,種子的成熟時間大約是一個月~三個月不等,溫度高種子成熟快,溫度低種子成熟慢(亦即秋天授粉的要等比較久才會成熟,春天授粉的則比較快成熟),待種莢稍微變淺褐色的時候,就是快收成的時候了,此時為了防止種莢裂開造成種子彈出,我會套上一個小夾鍊袋(袋上我會打數個小洞讓水氣釋出),或用透氣膠布將種莢包住。
下面這顆是我第一次收成的扶桑種莢,母本是紫姬,父本不詳。
每年的10月以後就是扶桑授粉的最佳時機(夏天是很難結子的,別做白工),另外有些品種很難授孕成功,所以不妨從網路搜尋一些容易結子的品種入門,會比較有成就感,也希望您能一起來體驗扶桑育種的樂趣!
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